Geschiedenis

Oprichting

Op 18 juli werd er in de gemeente een rondgang gehouden om gelden in te zamelen om de eerste kosten van de oprichting te dekken. Ofschoon Merkelbeek destijds amper 700 inwoners had, bracht deze rondgang het voor de tijd respectabele bedrag van fl. 487,– op.
De eerste instrumenten werden besteld en op 4 november in ontvangst werden genomen, de fanfare was een feit geworden. Onder leiding van de eerste dirigent Jean Douven werd ijverig en met veel wilskracht gerepeteerd en op 26 november 1908 hoorden de inwoners van Merkelbeek de eerste fanfare-klanken. De fanfare had haar eerste openlijk optreden ingezet met de mars ‘Le Premier’. Tegelijk met dit optreden werd ook de Drapeau aan de fanfare overgedragen, die tot dan toe aan het voormalig zangkoor ‘St.Joseph’ toebehoorde.

In 1912 overleed betrekkelijk jong de deskundige en energieke dirigent Jean Douven, hij werd opgevolgd door J. Knooren. Onder zijn bekwame leiding groeide de fanfare uit tot 26 leden en beleefde een tijd van grote bloei.
Hij nam in 1914 ontslag en werd opgevolgd door Th. Kessels uit Sittard. In 1915 blijkt de eerste wereldoorlog ook zijn neerslag te hebben op het Merkelbeekse muziekleven. Door de mobilisatie ging het aantal leden achteruit en maakte de vereniging moeilijke tijden door. Eind 1915 werd A v.d. Berg benoemd tot dirigent en onder zijn leiding neemt het aantal jongere muzikanten weer toe. De fanfare gaat een nieuwe bloeiperiode tegemoet.

Na de bevrijding

Direct na de bevrijding worden de instrumenten weer opgenomen. Een groot aantal jonge krachten meldde zich aan en vol vuur ging het weer voorwaarts. In 1948 werd een nieuwe mijlpaal bereikt, het 40 jarig bestaan. Dit werd op grootse wijze gevierd en bij deze gelegenheid werd aan dirigent Alb. v.d. Camp het kruis van verdienste uitgereikt voor het vele werk dat hij voor de vereniging in vaak moeilijke tijden verrichte.

In 1955 werd deelgenomen aan het Internationaal Muziekconcours te Bree. Er werd een eerste prijs met lof van de jury behaald en bovendien werd in de erewedstrijd de ereprijs behaald. In 1957 werd deelgenomen aan het bondsconcours te Heer, in de eerste afdeling werd een tweede prijs behaald.

De 80-er jaren

Op 12 september 1982, bij het bondsconcours van de Limburgse Bond van Tamboerskorpsen te Baexem behaalt de drumband een eerste prijs met promotie. Op 3 oktober 1982 neemt de majorettengroep deel aan het bondsconcours te Vlodorp en behaalt een eerste prijs. De fanfare neemt deel aan het bondsconcours te st.Michielsgestel. Onder leiding van de heer W. Cobben wordt in de superieure afdeling 300 punten in de wacht gesleept die goed zijn voor een duidelijke eerste prijs. In 1982 wordt ook gebruik gemaakt van een eervolle uitnodiging van de Nederlandse Ambassade in Duitsland om het staatsbezoek van H.M. Koniging Beatrix en Prins Claus muzikaal op te luisteren, op 1 maart heeft er op de Bonner markt een ontmoeting plaats gevonden tussen het Koninklijk paar en de fanfare Sint Joseph.

In 1983 wordt het 75 jarig bestaansfeest gevierd met een 5 daags festival. Tijdens de viering van het 25 jarig bestaansfeest van de kapel de Hölter Jonge in 1984 hebben wij als gasten de muziekvereniging Bracht uit het Sauerland, waar wij in 1985 een tegenbezoek brengen. Op 25 oktober 1987 neemt de fanfare deel aan een bondsconcours te Voerendaal, ook daar wordt wederom een eerste prijs behaald in de Superieure afdeling. Op 18 juni 1988 wordt het korps voor de derde keer opnieuw geüniformeerd, dit kon alleen door de spontane inzet van de Merkelbeekse bevolking, instellingen en bedrijven. Door deze spontane medewerking werd het 80jarig jubileumfeest met vertrouwen tegemoet gezien.

In april 1989 neemt de fanfare afscheid van de heer W.Cobben. Op een algemene ledenvergadering besluiten de leden unaniem om verder te gaan met zijn zoon Roger Cobben. In oktober 1992 neemt de fanfare, onder leiding van Roger Cobben, deel aan een bondsconcours in de Rodahal te Kerkrade, daar halen zij wederom een eerste prijs in de Superieure afdeling. In 1997 neemt dirigent Leon Simons uit Landgraaf de muzikale leiding over van Roger Cobben. In 1999 neemt Ramon Kusters de muzikale leiding over van Leon Simons, met Ramon nemen wij in 2000 deel aan het bondsconcours in Heerlen in de afdeling uitmuntendheid.